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    车门打开前，藤田先下车。千鹤绕到皋月一侧，确认位置。

    修一随后下车，脸上没有怒意，但表情比往常淡了许多。

    皋月最后下车。

    一下车，冷风就立刻贴上了脸颊。

    车窗上的墨水还在往下滴，黑色落到雪地里，显得十分刺眼。

    索布恰克快步走来，在离修一一步远的地方停下。

    “西园寺阁下，非常抱歉。列宁格勒没有为诸位提供应有的秩序。”

    联络员翻译完后，修一这次没有微笑。

    他看了一眼仍被隔在人群后的抗议者，又看向索布恰克。

    “索布恰克主席，我们理解一座城市在困难时期会有各种声音。”

    “但理解不等于忽视。西园寺家愿意相信朋友，却不能把安全交给运气。”

    修一这次是真的有些生气了，不管这次意外是否是在掌控之中，他都不想让皋月处于危险的境地。

    索布恰克微微低头。

    “您的批评，我接受。今天的事情，我会给出解释。”

    皋月这时才看向他。

    “索布恰克先生。”她用俄语说，“刚才的人不是一群人。”

    索布恰克抬眼。

    “有工人，有年轻人，有拍照的人，也有一些只是想让局面变慢的人。”

    “您比我们更熟悉这座城市，应该会比我分得更清楚。”

    索布恰克看了她一会儿。

    “感谢您的提醒，西园寺小姐。我会分清楚的。”

    皋月微微欠身，没有再说。

    索布恰克亲自伸手，示意他们进入冬宫。

    厚重的门将外面的声音挡在身后。

    暖气迎面扑面而来，金色大厅在眼前展开。

    高大的柱子、明亮的吊灯、被保存得极其体面的墙面和地板，像是另一个世界。

    艾米进门后才像终于重新呼吸了一样，悄悄看了一眼身后。

    外面的喊声已经模糊了。

    可至少现在，听不见，就当它不存在吧。

    索布恰克没有立刻带他们进入侧厅，而是亲自陪他们沿着一段长廊往里边走。

    丘拜斯跟在稍后的位置，几位市政和馆方人员自动落后半步。

    刚才的突发情况让所有寒暄都失去了轻松的余地，这反而让谈话变得更直接。

    他们沿着一条侧廊缓慢往前走。

    廊壁上挂着几幅历史题材的画，画中的军官、旗帜和人群被安排在恢宏的构图里，许多东西因为被装进画框，便显得比真实发生时更有秩序。

    可冬宫这个地方本身很难让人完全相信秩序。它曾经是帝国权力的中心，也曾经成为人群想象中必须被闯入、被占领、被改写的地方。

    门外那些人当然不是革命军。

    他们的人数太少，手里也没有枪。

    他们能依赖什么呢？无非是些硬纸板、几条横幅和一瓶墨水。

    可皋月仍然能感觉到某种相似的气味。

    当生活本身开始失去确定性，人群就会寻找一个能够被看见的目标。

    宫殿、外宾、外国资本、改革派官员，这些词一旦被放在同一天、同一扇门前，就足够让许多原本毫无关系的人短暂地站到一起。

    索布恰克也看了一眼墙上的画。

    他的表情很快恢复平静，但那一瞬间的沉默，让这段路显得比原本更长。

    “刚才的事，我不会说只是少数人闹事。”索布恰克放慢脚步，“那样说很方便，但不诚实。”

    “列宁格勒现在有短缺，有恐惧，也有很多人不相信改革会让他们过得更好。”

    索布恰克微微侧身，看着修一。

    “我们需要外部合作，可如果合作只让市政厅显得体面，而不能让医院有药、商店有食物、工厂还能运转，那么门外的人是不会相信我们的。”

    他说到这里，视线从长廊一侧的高窗外掠过。

    窗外的广场已经看不清刚才的人群，只剩下被踩乱的雪和几名警卫移动的影子。

    那片混乱被冬宫厚重的墙挡在外面，可索布恰克知道，真正的问题并没有被挡住。

    “市里有几家医院已经开始推迟非紧急手术了，因为缝合线、消毒用品和一次性耗材都不稳定。”

    “食品供应那边更麻烦。仓库里不是完全没有东西，可损耗太高，运输太慢，到了商店前面，队伍已经排到街角。”

    他没有用报告里的数字。

    数字在这种地方反而显得像自己在推卸责任。于是他只说具体的东西：药、仓库、队伍、运输。
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