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    商人问路，路已显，当何走？

    ........

    姑苏，织造局后堂，烛明如昼。

    李进据主位，身御宽袍，通身修洁。

    面上粉墨已尽卸，素面示人。

    案陈一壶二盏，酒已温，烟袅袅，醇香满室。

    他在等。

    等人，等戏。

    .....

    不多时，小阉引路，沈明轩迈入。

    其神色如恒，不显惶，亦无谄。

    行至堂心，立定，拱手躬身。

    “李公公，当夜叨扰，万祈恕罪。”

    李进未答，但掀眼皮，以颔向对座一努。

    “坐。”

    明轩谢而坐，撩袍就席，恭谨如素。

    商贾谒官，分当若是。

    不卑不亢，不即不离。

    使人无可摘其礼，亦无从窥其心。

    ....

    李进执壶，自斟一盏，擎杯浅啜，咂然有声。

    “沈东家可知，咱家最嗜何戏？”

    沈明轩微怔，拱手：“明轩愚陋，乞公公示下。”

    李进放杯，指节叩案，一下，一缓，若按板眼。

    然后启唇声转，尖细如丝穿云：

    “苏三离了洪洞县，将身来在大街前——”

    唯此二句，戛然收声。

    唱罢，李进目顾沈明轩而笑，笑意凉凉。

    “沈东家，依你看......

    苏三此去，是伸冤，还是赴死？”

    沈明轩目李进，李进亦目明轩。

    商与宦，二人相视，各抱机心。

    .......

    沈明轩先移目，垂视案上空盏，微微一笑。

    “公公。

    我在苏州这些年，听得一句俗语。”

    “何语？”

    “唱戏的是疯子，看戏的是傻子。”

    语间抬眸，直迎李进，笑意未减。

    “公公唱功绝妙，我却不敢做那看戏的傻子。”

    李进笑意微凝。

    沈明轩续言，声调不疾

    “公公方才所唱，乃《苏三起解》。

    苏三赴太原，为伸冤，为求生。

    然明轩今夜造访织局......”语略顿，唇角微扬

    “非为伸冤而来，亦非为求生而至。”

    “那你来做什么？”李进声骤冷。

    沈明轩拿起空盏，掌中转之再三，不饮，亦不置。

    “我此来......”

    “观公公唱戏。”

    一言落，两人静。

    ......

    许久，李进忽发一笑，短促如咳。

    笑罢，仰靠椅背，双手交叠于腹。

    “沈明轩，你今日胆气不小。”

    “我胆气，素来不大。”沈明轩置下空盏

    “只是在苏多年，学得一事......”

    “何事？”
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