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    天色渐渐暗了。御书房里，谢青山还在批奏折，一本接一本，像永远批不完。

    小顺子站在旁边，几次想提醒该用膳了，话到嘴边又咽了回去。陛下最近胃口不好，说了也没用。

    门外传来脚步声，一个小太监探进头来，小声对小顺子说了几句。

    小顺子点点头，轻手轻脚走到案前：“陛下，太皇太后传口信，让您去慈宁宫用膳。”

    谢青山的笔顿了顿。他抬起头，揉了揉眉心，眼里有血丝，声音也有些沙哑：“知道了。”

    他放下笔，站起来，没有叫人备御辇，只披了件厚氅，带着小顺子和两个宫女，慢慢往慈宁宫走。

    天已经黑透了，宫道上点着灯笼，一盏一盏，昏黄的光在夜风里摇摇晃晃。路过御花园时，他忽然停下来，站在门口往里看了一眼。

    月亮刚升起来，挂在假山上面，又大又圆。池塘里映着月亮的倒影，水波一晃，月亮就碎了。

    几株老梅还没开花，枝干光秃秃的，在月光下像一幅画。他从来没有仔细看过这个园子。打下来的时候没有，住进来的时候也没有。每天从这里经过，来去匆匆，从来不知道里面有什么。

    他忽然觉得，自己好像从来没有真正“住”进这个皇宫。

    他想起很多年前，在许家村，日子虽然穷，但春天能看桃花开，夏天能听蝉叫，秋天能闻桂花的香。冬天冷得要命，可奶奶会给他灌个汤婆子塞在被窝里。

    现在他住在这天下最大的房子里，却什么都没看过，什么都没听过。桂花开了他不知道，梅花要开了他也不知道。

    “陛下？”小顺子轻轻叫了一声。

    谢青山回过神，摇摇头，继续往前走。一步一步，走得慢。

    从三岁跟着母亲改嫁，到四岁半考中秀才，七岁中解元，八岁中状元，被发配凉州。在凉州修渠、垦荒、练兵、打仗，收草原，下山西，取汴京。他好像从来没有停下来过。

    每一步都是被推着走，被命运推着，被仇恨推着，被那些跟着他的人推着。刚开始是无奈，后来是不得不争，再后来，是身后站了太多人，退无可退。

    他今年十四了。十四岁的少年，肩膀上的担子比谁都重。可他好像也只有小时候那段日子是开心的。吃不饱，穿不暖，但心里是轻松的，只需要当一个小孩子。

    现在他是皇帝了。几十万将士的皇帝，百万百姓的皇帝。没人问他开不开心，没人问他累不累。

    想着想着，慈宁宫到了。

    远远就看见宫门口站着一个人。胡氏穿了一身暗红色的棉袍，头发梳得整整齐齐，正伸长脖子往这边看。看见他，脸上一下子笑开了，提着裙角就要迎过来。

    谢青山加快脚步，上前扶住奶奶：“奶奶，天冷，您怎么在外面等着？”

    胡氏拉着他的手，上上下下打量，眼里全是心疼：“我的好孙儿，瘦了。脸上都没肉了。”

    谢青山笑道：“奶奶，朕哪里瘦了，是衣裳穿少了显的。”

    胡氏不信，捏了捏他的脸：“还说不瘦，皮都松了。这几日你不来，是不是太忙了？”

    谢青山点点头：“年底事多。”

    胡氏拉着他往里走，一边走一边念叨：“再忙也要吃饭，也要睡觉。晚上早点睡，要不然不长个。你才十四，还能长。难道你要做开国以来最矮的那个皇帝吗？你让史书怎么写？”

    旁边的小顺子和宫女们都憋着笑，肩膀一抖一抖的。谢青山无奈地看了奶奶一眼，心里却暖烘烘的。

    只有奶奶会跟他说这些。吃不饱，穿不暖，长不高。只有她还记得，他不过是个十四岁的孩子。

    他扶着胡氏的手走进殿内，在桌边坐下。桌上摆满了菜，比平时多了好几样，中间还有一个大碗，用盖子盖着，不知道是什么。

    谢青山好奇地看了一眼：“奶奶，这是什么？”

    胡氏笑道：“哀家也要享清福啦。这些菜啊，都是御膳房做的。不过——”她神秘兮兮地压低声音，“哀家刚学会了一道富贵菜，想给我的乖孙补补。”

    谢青山更好奇了。他伸手掀开盖子，一股浓香扑面而来。鲍鱼、海参、鱼翅、干贝、火腿、鸡脯、香菇……层层叠叠码在一个小坛子里，汤汁金黄浓稠，香气浓郁得让人走不动道。

    佛跳墙。

    谢青山愣了一下。后宫的事瞒不过他，他知道奶奶平时节俭惯了，嘴上说着享清福，其实和母亲、父亲一样，每顿饭不过四五个菜，够吃就行。

    这道佛跳墙，光是备料就要两三天，用文火慢慢煨，一煨就是一整天。费这么大的功夫，不过是长辈的一片心。

    他喉咙有点紧，沉默了一瞬，转头对小顺子道：“给朕盛一碗。”

    小顺子连忙盛了一碗，双手递过来。谢青山喝了一口，汤汁醇厚鲜美，各种食材的味道融在一起，在舌尖上一层层化开。

    他喝得快，烫得直吸溜，胡氏在旁边看着，笑得合不拢嘴：“慢点慢点，又没人跟你抢。”

    谢青山含糊地应了一声，又喝了一口。

    饭后，宫女撤了碗碟，换上茶。谢青山端着茶杯，靠在椅背上，难得放松下来。

    胡氏坐在对面，看着他，眼里全是笑。

    “承志最近功课怎么样？”谢青山忽然问。

    胡氏叹了口气，笑容淡了些：“那孩子，聪明是聪明，就是贪玩。宋太师说他最近背书不如以前认真了，作业也敷衍。”

    谢青山眉头微动：“懈怠了？”
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